Jim MacSweeney, o gerente da icônica livraria Gay’s The Word, localizada em Soho, Londres, anunciou sua aposentadoria após 27 anos à frente do estabelecimento que é o mais antigo do Reino Unido voltado para a comunidade LGBT. O anúncio ocorre em um momento de celebração, já que a livraria comemora seu 46º aniversário e experimenta o melhor período financeiro de sua história.
MacSweeney, que deixa o cargo esta semana, passará a função para Uli Lenart, que atuou como gerente adjunto nos últimos 20 anos. Apesar da transição, ele continuará a contribuir como vendedor, comprador de livros e gerente de contas da loja.
Desde sua fundação em janeiro de 1979 por um grupo de socialistas gays, Gay’s The Word se estabeleceu como um espaço comunitário sem fins lucrativos, e isso permanece como seu princípio fundamental. MacSweeney compartilhou que, após o impacto da pandemia de Covid-19, as vendas da livraria dispararam: “As vendas dobraram e continuaram a aumentar… Está demente de tanto movimento.”
Completando 65 anos em breve, MacSweeney expressou a necessidade de desacelerar, permitindo que novas ideias floresçam sob a liderança de Lenart. Ele enfatizou que, apesar dos desafios enfrentados, a loja está mais sólida do que nunca financeiramente e que o fluxo de caixa não será um problema para a nova gestão.
A loja também tem se adaptado ao mundo digital, estabelecendo uma forte presença nas redes sociais, o que atraiu um público jovem significativo. MacSweeney notou um crescimento notável em livrarias LGBT no Reino Unido, refletindo uma demanda crescente por espaços queer, especialmente em uma sociedade predominantemente heteronormativa.
Lenart, que começou sua jornada na livraria há 20 anos, descreveu a relação de trabalho que teve com MacSweeney como especial e cheia de respeito mútuo. Ele destacou a importância de ter um espaço físico onde as pessoas possam se conectar e explorar suas identidades.
A declaração emitida pela livraria em comemoração ao seu aniversário reafirma seu compromisso em continuar a oferecer um ambiente acolhedor e inclusivo, promovendo a descoberta de livros e a conexão entre a comunidade. A transição de liderança é vista como uma oportunidade para renovar e fortalecer ainda mais os laços com os clientes e a comunidade em geral.
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