Um em cada quatro jogadores profissionais de futebol, treinadores e árbitros disse a uma pesquisa realizada por Ellis Cashmore e Jamie Cleland que conhecem pessoalmente jogadores que são gays.
A pesquisa entrevistou 3 mil profissionais. "Dos jogadores profissionais, treinadores e funcionários pesquisados mais de um em cada quatro (27%) revelou conhecer pessoalmente jogadores de futebol que são gays, mas que nenhum assume a sua homossexualidade", disse Cashmore.
Ainda segundo a autora da pesquisa, existe cerca de meio milhão de jogadores de futebol profissionais que são homossexuais, mas "nenhum deles é assumido". Cashmore aponta a homofobia institucional como o principal fator que faz com que os jogadores permaneçam no armário.
Outro dado interessante revelado pela pesquisadora da Universidade de Staffordshire (Inglaterra) é que a maioria dos profissionais homossexuais não tem medo dos fãs e, sim, de perder o patrocínio ou o emprego, caso assumam publicamente que são gays.