Um estudo europeu realizado em catorze países com base em mil pares de homens, revelaram que o tratamento anti-retroviral pode prevenir a transmissão sexual do HIV. Os pesquisadores responsáveis definiram como uma “mensagem poderosa” para a possibilidade de eliminar a pandemia em todo o mundo. “Nossas descobertas fornecem evidências conclusivas, para homens gays, de que o risco de transmissão do HIV, com tratamento anti-retroviral supressivo, é zero”, disse a co-diretora da pesquisa, Alison Rodger, da University College London. Os resultados do estudo, que durou oito anos, foram publicados pela revista especializada The Lancet .
A pesquisa foi realizada entre setembro de 2010 e abril de 2018, sobre cerca de um mil pares de homens em que um dos seus membros é HIV positivo e recebeu tratamento anti-retroviral: em tais casais, nenhuma transmissão do vírus foi gravado em relações sexuais desprotegidas por camisinha. Houve, sim, 15 casos de infecções , mas os testes de DNA estabeleceram que eles ocorriam nas relações com parceiros sexuais que não estavam sob tratamento anti-retroviral.
Tornar os resultados conhecidos “é necessário para promover os benefícios dos primeiros testes e tratamentos, e para superar as leis de estigma, discriminação e criminalização que continuam afetando as pessoas soropositivas”, adverte o estudo.
O estudo estabeleceu que, durante os oito anos de pesquisa, o tratamento antirretroviral preveniu cerca de 472 infecções por HIV. Os resultados foram o resultado do trabalho de pesquisadores da Espanha, Reino Unido, Alemanha, Holanda, Suíça, Itália, Áustria, Dinamarca, França, Suécia, Finlândia, Bélgica, Portugal e Irlanda. Pesquisas anteriores mostraram que o tratamento também protege casais heterossexuais, nos quais um membro é portador, de fazer sexo desprotegido.
Em 2017, os especialistas estimaram o número de pessoas vivendo com HIV em todo o mundo em cerca de 40 milhões; pouco mais da metade, 21,7 milhões, recebeu tratamento.
Comentando o estudo, também publicado na The Lancet, o médico americano Myron S. Cohen, reconhecido por sua pesquisa sobre o processo de transmissão e como prevenir, observou que “durante o curso desses estudos, medicamentos anti-retrovirais se tornou mais eficaz, confiável, durável, fácil de beber, melhor tolerado e muito menos caro”. Nesse contexto, ele acrescentou, o resultado desta pesquisa “fornece mais um catalisador para uma estratégia global de teste e tratamento, para fornecer todos os benefícios dos medicamentos anti-retrovirais. Esta e outras estratégias continuarão a nos levar a alcançar o fim da AIDS”.