Dois dias antes do embarque, a cidade de Roma já sentia um número considerável de homens gays passeando pelo Coliseu, Vaticano e as ruas de compras.
No sábado (29/08), o embarque de 2800 pessoas no navio da companhia de cruzeiros de luxo Celebrity, chamado Solstice, ocorria com rapidez e sem filas.
Funcionários da Atlantis – companhia que existe há 15 anos e atende 20 mil gays por ano -, recebiam os hóspedes, 90% americanos, com muito entusiasmo e frases do tipo: "hello boys", "enjoy guys".
Por último, um dos diretores da empresa abraçava pessoalmente todos os hóspedes que entravam no navio. Garçons recebiam todos com taças de champanhe.
Nas cabines, um grande sofá e TV de plasma, até as mais simples. Uma carta do presidente da Atlantis presenteando os passageiros, ao lado de uma garrafa de vinho, dizia que aquele era um dos mais novos e luxuosos navios do mundo. Rich Campbel avisava: estaria à nossa disposição pelos próximos 9 dias.
Depois de acomodados, os hóspedes lotaram as piscinas no deck superior. Fontes de água luminosas viraram pista de dança com piso de led para a primeira pool party das quatro que aconteceram em alto-mar.
Apesar da pompa do grandioso restaurante, nos jantares, os turistas podiam vestir chinelos e regata.
Show
Um dos mais engraçados shows a bordo foi a sátira da falida companhia aérea Pan Am. Nesta versão: Pam Ann, Pamela Ana. Muito engraçado. Outros shows foram da drag vendedora de Tupeware, um coral gay e, na piscina, as imitações dos programas Project Runaway, Dancing With the Stars e também jogo de casais gays, claro.
Apresentações de stand up comedy também aconteciam muito rapidamente em diversos ambientes. Em um dos andares, no hall de elevadores panorâmicos, havia os fantasiados dando nota para quem descia ou subia nos elevadores. Além de 0 a 10, haviam os "work it", "meet me".
Brasil
Um pequeno grupo de brasileiros ouvia o bom som em português e se cumprimentavam perguntando de qual lugar do país vinham. Encontramos conterrâneos de Minas Gerais, Espírito Santo e Rio Grande do Sul, além de simpáticos portugueses.
Dos paulistanos, encontramos Ricardo Morelato, proprietário do clube Sogo, Clovis Casemiro, da TAM, e a drag Kaka Di Polly, que arrasou nos modelos, entre eles um com fartos seios que pararam a festa das divas. Todos queriam fotografá-la.
Nos pés, muitos chinelos Havaianas que também estavam à venda na loja de souvenirs. No som, os remixes dos DJs Mauro Mozart, Jeff Vale, Flavio Lima e Edson Pride arrasavam nas festas. Em poucas camisetas e sungas estava grafado Brazil, com "z" mesmo. No cardápio, as capirinhas e caipiroskas, só de limão, infelizmente. Nos livros, era possível ver algumas edições em inglês de Paulo Coelho. No teto do teatro do navio, havia também um painel imenso de Romero Britto.
Festas
Muitas festas animaram as tardes e noites do navio. Sempre recebíamos na cabine um flyer com a informação do DJ que iria tocar. Entre as festas, na ‘Militar’ todos recebiam um cordão de identificação do Exército e colavam um adesivo verde, amarelo ou vermelho: para solteiro, casado ou indeciso, respectivamente. Tinha ainda outras combinações possíveis como: casado a fim etc.
Outras festas: Grega, Divas, anos 80, e a últimas White Party com o DJ Abel Aguilera. Semanas antes da viagem, a Atlantis informou os hóspedes sobre as festas por e-mail. Então, o número de pessoas fantasiadas nos eventos era em torno de 60%. O consumo de drogas era baixo e discreto.
Também houve encontros para diversos seguimentos como leather, ursos, casais, solteiros e internacional, onde houve uma mesa brasileira.
Carão Zero, simpatia 10
Talvez, contaminados pelos funcionários da Atlantis, o público estava muito entrosado e realmente não havia carão. Quando entravam nos elevadores, festas, ofurôs, corredores ou mesmo nas piscinas, era comum todos se cumprimentarem e fazerem amizades. Uma descontração invejável.
Os funcionários estavam extremamente animados com o público do cruzeiro. Era possível vê-los dançando na pista enquanto serviam drinks. Um nos disse: "Eu gostaria que todos os cruzeiros fossem gays. O público é animado e todos parecem estar contentes por estar aqui. Além de serem mais compreensivos quando cometemos um erro."
Em algumas portas de cabines era possível encontrar a foto dos ocupantes e até perfil para encontros!
Pegação
A pegação rolava solta nos andares mais altos do navio durante algumas noites. Onde havia pouca luz, era possível ver grupos em roda e casais transando. Claro que só iam até estes andares os interessados, então o sexo não incomodava os puritanos ou casais.
Compras
As lojas estavam a todo vapor, lojas da Fossil, Diesel, DKNY e até a marcas gays bask.it e Andrey Cristian estavam sempre lotadas. Também havia camisetas, bonés e outros souvenirs com o logotipo Atlantis e a frase "do you Cruise?"
TV
Na TV, era possível assistir todos os dias a um novo vídeo gravado pelo diretor Malcon, da Atlantis, junto ao diretor da Celebrity Dru. Muito engraçados, davam dicas dos destinos que o navio pararia, de compras, aplicação de botox ao vivo, e até um piquenique no campo de golf do navio no último andar. Também era possível assistir a séries e filmes gays na Here TV, como Dante’s Cove, em que o astro Charlie David também estava fervendo e filmando no navio.
Gripe suína
Em todas as passagens do navio havia álcool para desinfetar as mãos. No embarque, havia um questionário sobre os sintomas. Também houve um boato de que um casal apresentou sintomas da gripe A (H1N1) e ficou de quarentena em sua cabine.
Destinos
O navio parou em Alexandria, no Egito. Lá, recebemos advertência para não demonstrar afeto em público, pois mesmo para os casais heterossexuais isso é mal visto. Dos alto-falantes do navio era possível ouvir sempre com bom humor "hoje não é o momento para pedir seu namorado em casamento". Mais de 40 ônibus esperavam os passageiros para a viagem de 3h até Cairo, onde pudemos ver pirâmides, tumbas e esfinges. Inesquecível.
O navio também fez paradas na Grécia, nas cidades de Rhodes, Santorine e Mykonos. Nesta ficou até três da manhã, para que todos pudessem aproveitar uma praça gay local muito agitada.
Na última parada, Nápoles/Itália, o grande grupo se dividiu entre conhecer a ilha de Capri, Sorrento e diversas outras opções.
Mais Cruzeiros
No penúltimo dia, recebemos um catálogo com diversas opções de viagens para o final de 2009 até 2010. Entre eles, cruzeiros no Japão, Turquia, Ibiza, Barcelona e em resorts no México. Tentador! Hóspedes ganham desconto de até US$ 400 se reservarem a bordo.