A comunidade de Arkadelphia, Arkansas, despediu-se de uma de suas mais queridas moradoras, Gay Shooke Clary, que faleceu em 20 de abril de 2024, aos 88 anos, devido a complicações decorrentes de demência. Gay nasceu em Monticello, em 12 de janeiro de 1936, e viveu em várias cidades de Arkansas devido ao trabalho de seu pai, incluindo Arkadelphia, Magnolia e Little Rock. A cidade de Magnolia sempre ocupou um lugar especial em seu coração, graças às amizades próximas e duradouras que fez durante seus anos de ensino médio.
Após concluir seus estudos na Central High School em Little Rock, Gay graduou-se em contabilidade pela Southern Arkansas University (SAU). Durante a faculdade, conheceu Bill Clary, que viria a ser seu marido por 52 anos. O casal se estabeleceu em Crossett após o casamento em 1956, onde Bill trabalhou como gerente da planta de extrusão na Georgia Pacific. Lá, tiveram três filhos: Vaughn, Billy Gay e Chuck, e tornaram-se membros ativos da First Baptist Church.
Durante 30 anos, Gay dedicou-se ao ensino de matemática na Daniel Middle School. Ela e Bill compartilhavam uma paixão pelo golfe, jogando frequentemente até 36 buracos por dia após a aposentadoria. Também participaram de clubes de bridge e adoravam jogar diversos jogos de cartas com amigos e familiares. Mesmo após a perda de Bill em 2008, Gay continuou ativa e alegre, mudando-se para Cedar Park, Texas, por alguns anos para estar perto de Chuck e sua esposa Karen, antes de retornar a Arkadelphia para ficar perto de Vaughn até seu falecimento.
Gay deixou uma marca indelével naqueles que a conheceram, especialmente por sua habilidade em contar histórias e seu senso de humor contagiante. Ela deixa três filhos, cinco netos e dois bisnetos, além de Tona Wright de Arkadelphia, considerada como uma filha.
Uma reunião para celebrar sua vida ocorreu na Second Baptist Church em Arkadelphia, no dia 23 de abril de 2024, das 10:00 às 12:00. Em vez de flores, a família pede que doações sejam feitas para a Alzheimer’s of Arkansas.
Gay Shooke Clary será lembrada como uma pessoa que trouxe alegria e risos para muitos, deixando uma lembrança duradoura na comunidade de Arkadelphia.
