HARRISBURG – Após enfrentar uma dolorosa derrota nas eleições que encerrou seus 18 anos representando a Pensilvânia no Senado dos EUA, o ex-senador Bob Casey está de volta, permanecendo fiel à sua essência. Em um evento do “Federal Fight Back” promovido pelo Progressive Pennsylvania Policy Center em Harrisburg, ele incentivou os democratas locais a se oporem a cortes propostos no Medicaid, que afetariam desproporcionalmente crianças, idosos e pessoas com deficiência, grupos que sempre foram prioridade em sua carreira.
Durante sua primeira aparição pública desde dezembro, Casey, natural de Scranton, falou com energia sobre o impacto abrangente que os cortes no Medicaid teriam sobre os habitantes da Pensilvânia, tanto em áreas rurais quanto suburbanas. Após seu discurso de 45 minutos, ele refletiu sobre como a mensagem central do partido deve ser clara: a classe média será “prejudicada” se os republicanos no Congresso aprovarem cortes significativos de impostos. Ele lamentou não ter enfatizado mais essa mensagem durante sua campanha.
“Eu estava falando sobre a inflação decorrente da ganância e os custos para as famílias, e talvez isso tenha me aproximado da vitória”, disse Casey, que completa 65 anos no próximo mês. Ele mencionou que está avaliando seu futuro e conversando com várias organizações sobre seus próximos passos, parecendo fechar as portas para uma nova candidatura eleitoral.
Ainda assim, ele se comprometeu a ajudar os democratas sempre que necessário. Desde que deixou o cargo, ele tem usado traje formal apenas algumas vezes por mês e até conseguiu acompanhar o noticiário da tarde. O ex-senador também se dedicou a organizar seu espaço, fazendo viagens ao Centro de Reciclagem do Condado de Lackawanna para se livrar de materiais de campanha antigos.
Em seu discurso, Casey revisitou a tentativa frustrada dos republicanos em 2017 de revogar a Affordable Care Act e alertou sobre como novos cortes de impostos resultariam em perda de cobertura do Medicaid para os mais vulneráveis. Ele destacou um recente voto em um projeto de lei de gastos que pode abrir caminho para cortes futuros no Medicaid, perguntando ao público: “Vamos apenas ficar parados e assistir enquanto eles em Washington manipulam o código tributário novamente?”. Ele acredita que, conversando com os vizinhos, a comunidade reagirá contra esses cortes, pois muitos republicanos não mencionaram a possibilidade de cortes no Medicaid durante a campanha do ano passado.
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