Em Matanzas, Cuba, uma igreja dirigida pela Reverenda Elaine Saralegui, que se destaca por seu engajamento com a comunidade LGBTQ+, tornou-se um símbolo de acolhimento e mudança. A igreja, parte da Metropolitan Community Church, tem atraído cada vez mais fiéis graças à sua abertura e inclusão, refletindo as transformações sociais recentes na ilha comunista.
Durante muito tempo após a revolução cubana de 1959, liderada por Fidel Castro, a homossexualidade foi reprimida, e muitos gays foram enviados para campos de trabalho. Entretanto, nas últimas décadas, Cuba vem adotando uma postura mais tolerante em relação à diversidade sexual e de gênero. Em 2022, um importante marco foi alcançado com a aprovação de uma nova lei de família, apoiada pelo governo e ratificada por voto popular, que concede a casais do mesmo sexo o direito de casar-se e adotar crianças.
Este avanço legislativo reflete uma mudança significativa na atitude do país em relação à comunidade LGBTQ+. Saralegui, casada com sua esposa na mesma igreja que lidera, celebra a nova era de aceitação: “Aqui todos são bem-vindos, e ninguém pode nos excluir”, afirmou a reverenda.
A resistência ainda persiste, especialmente por parte de instituições religiosas conservadoras como a Igreja Católica e crescentes igrejas evangélicas, que se opuseram à nova legislação. Apesar disso, a aprovação da lei com quase 67% dos votos demonstra um apoio considerável da população, mesmo diante de crises econômicas severas que afetam o país.
Mariela Castro, uma das principais defensoras dos direitos LGBTQ+ em Cuba e filha do ex-presidente Raul Castro, tem sido uma voz ativa na promoção da igualdade. Sob sua liderança, o Centro Nacional de Educação Sexual promoveu uma campanha nacional para educar e mudar a percepção pública sobre questões de gênero e sexualidade, culminando na legislação que agora permite a celebração e reconhecimento legal de uniões homoafetivas.
A mudança também é pessoal para muitos membros da comunidade. Nico Salazar, um jovem transgênero que encontrou na igreja de Saralegui um refúgio seguro após ser rejeitado por outra congregação evangélica, expressou seu alívio e felicidade: “Aqui, posso ser quem eu sou, sem julgamentos.”
A trajetória de Cuba em relação aos direitos LGBTQ+ ilustra uma transformação profunda que, apesar de enfrentar oposições, segue em um caminho de maior aceitação e inclusão. A igreja de Saralegui em Matanzas é apenas um exemplo de como essas mudanças têm impacto positivo na vida das pessoas, promovendo um espaço de amor e aceitação.