Em decisão emitida na segunda-feira, um tribunal de Nova York ordenou que o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, cessasse os ataques verbais contra familiares do juiz Juan Merchan e outras pessoas envolvidas no seu julgamento. Trump enfrenta acusações relacionadas a um pagamento para silenciar uma estrela pornô, caso que ganhou ampla publicidade. As alegações contra ele incluem a tentativa de encobrir um pagamento de $130.000 a Stormy Daniels, nome artístico de Stephanie Clifford, antes das eleições de 2016, para abafar alegações de um encontro sexual.
A ordem do tribunal veio após Trump ter direcionado comentários pejorativos à filha de Merchan, chamando-a de “Rabid Trump Hater” em uma postagem de 28 de março nas redes sociais, além de pedir a remoção do juiz do caso. Os promotores de Nova York argumentaram que essas ações têm o objetivo de intimidar testemunhas potenciais, pressionando para que a ordem de mordaça existente fosse ampliada para incluir familiares dos envolvidos no julgamento.
A filha do juiz, que dirige uma agência de marketing digital trabalhando com candidatos democratas e organizações sem fins lucrativos, foi apontada pela defesa de Trump como um conflito de interesse, argumento que foi rejeitado na tentativa de desqualificar Merchan do caso.
O advogado de Trump, Todd Blanche, defendeu que as postagens não violaram a ordem de mordaça e que não houve intenção de interferir nos procedimentos judiciais ou causar danos. Blanche afirmou que Trump deve ter permissão para discutir essas questões de maneira condizente com sua posição como principal candidato presidencial.
Trump enfrenta julgamento a partir de 15 de abril no tribunal estadual de Manhattan, negando todas as 34 acusações de falsificação de registros comerciais, além de negar o encontro com Daniels. Ele também enfrenta outras três acusações criminais relacionadas a seus esforços para reverter sua derrota nas eleições de 2020 e ao manuseio de documentos governamentais sensíveis após deixar o cargo em 2021. O ex-presidente também está sob uma ordem de mordaça semelhante em seu caso criminal em Washington, D.C., relacionado aos esforços para reverter os resultados das eleições de 2020.