Vídeo de uma snake cruzando o mar colocou Ibiza em alerta ambiental. Entenda por que o caso virou assunto e o que está em jogo.
O termo snake entrou em alta no Brasil nesta segunda-feira (1º) após repercutir uma reportagem do The Guardian sobre cobras-ferradura nadando entre Ibiza e pequenos ilhotes das Ilhas Baleares, na Espanha. O registro, feito por um agente ambiental em Santa Eulària, reforça o avanço de uma espécie invasora que vem devastando a população local de lagartos endêmicos.
A imagem chamou atenção porque não se trata apenas de uma cobra no mar, mas de um novo estágio de uma crise ecológica que já dura cerca de duas décadas. Segundo pesquisadores ouvidos pelo jornal britânico, a cobra-ferradura (Hemorrhois hippocrepis), espécie não peçonhenta comum no sul e no leste da Espanha continental, chegou a Ibiza há cerca de 20 anos e hoje ocupa pelo menos 90% da ilha.
Por que o caso de snake ficou em alta?
O interesse cresceu porque o vídeo confirmou algo que cientistas, pescadores e turistas já suspeitavam havia algum tempo: as cobras estão nadando até ilhotas antes vistas como refúgios naturais para os lagartos de Ibiza. O deslocamento registrado em abril de 2024 mostrou uma cobra cruzando cerca de 450 metros de água azul-turquesa entre a costa leste de Ibiza e o ilhote de Santa Eulària.
Para o biólogo Oriol Lapiedra, do Centro de Pesquisa Ecológica e Aplicações Florestais da Catalunha (Creaf), essa foi a primeira prova robusta do comportamento. Até então, havia relatos informais, mas faltava evidência documentada. A confirmação muda o cenário da conservação, porque indica que nem mesmo ilhas menores e isoladas estão totalmente protegidas.
A popularidade do tema nas buscas brasileiras também tem a ver com a força visual da história. Uma cobra nadando em águas cristalinas é o tipo de imagem que viraliza rápido, mas o pano de fundo é bem mais sério: a possível extinção de linhagens únicas de lagartos que existem apenas naquela região.
O que está acontecendo com os lagartos de Ibiza?
O principal alvo da expansão da snake em Ibiza é o lagarto-da-parede de Ibiza (Podarcis pityusensis), espécie endêmica e símbolo cultural da ilha. Em 2022, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) elevou o status do animal de “quase ameaçado” para ameaçado de extinção.
Esses lagartos não são importantes só pela beleza ou pelo valor turístico. Eles cumprem funções ecológicas centrais: controlam populações de insetos, inclusive pragas agrícolas, ajudam na polinização de flores e dispersam sementes. Em outras palavras, quando eles desaparecem, o ecossistema inteiro sente.
Há ainda um detalhe fascinante: cada ilha ou ilhota do arquipélago pitiuso abriga populações com cores e traços próprios, incluindo tons de verde, azul, preto, marrom, cinza e laranja. Quando uma dessas populações some, não se perde apenas um grupo de animais, mas milhares de anos de evolução singular.
Como as cobras chegaram à ilha?
De acordo com os pesquisadores e autoridades baleares, a disseminação da espécie foi favorecida pela importação de oliveiras antigas da Espanha continental para jardins de mansões em Ibiza. Troncos ocos e cavidades dessas árvores serviram como esconderijo para cobras em hibernação e também para ovos.
O resultado foi uma colonização acelerada. Segundo o governo regional das Baleares, mais de 3.500 cobras-ferradura foram capturadas em Ibiza apenas no último ano, e mais de 16 mil foram abatidas desde 2016. Ainda assim, as projeções indicam que a espécie pode ocupar 100% da ilha até o fim de 2027.
Por que a situação preocupa tanto os cientistas?
Porque os números mostram que o avanço já produziu perdas concretas. Em Santa Eulària, pesquisadores observaram 72 lagartos em 2016 e apenas três em 2023. Hoje, populações únicas de lagartos em 10 ilhotas já foram extintas. A cobra-ferradura também já foi encontrada em Formentera, ilha vizinha de Ibiza.
Outro ponto alarmante é que as cobras estão maiores e mais robustas em Ibiza do que no continente. Enquanto na Espanha continental elas raramente passam de 1,8 metro, na ilha já foram encontrados exemplares com mais de 2 metros e peso 2,5 vezes superior ao de indivíduos peninsulares.
Pesquisadores acreditam que a competição por alimento em Ibiza pode estar empurrando as cobras para novos territórios, inclusive os ilhotes. Para tentar salvar a espécie endêmica, um programa de reprodução em cativeiro, descrito como uma espécie de “arca de Noé”, foi criado no zoológico de Barcelona com oito populações de lagartos.
Há, porém, uma ironia amarga: hoje, algumas das populações mais seguras de lagartos em Ibiza sobrevivem em áreas urbanas. Isso porque as cobras acabam atropeladas com mais frequência nas cidades e também são mortas por moradores.
Na avaliação da redação do A Capa, a história viraliza pela imagem inusitada da snake nadando, mas o que realmente importa é o alerta ambiental. Em tempos de crise climática e pressão humana sobre territórios frágeis, casos como o de Ibiza mostram como decisões aparentemente decorativas — como importar árvores para paisagismo de luxo — podem desencadear impactos profundos sobre espécies nativas e patrimônios ecológicos inteiros. Para quem acompanha debates sobre biodiversidade, preservação e responsabilidade coletiva, o episódio vai muito além da curiosidade de internet.
Perguntas Frequentes
A cobra de Ibiza é venenosa?
Não. A cobra-ferradura citada na reportagem é uma espécie não peçonhenta, mas isso não reduz seu impacto sobre a fauna local.
Por que os lagartos de Ibiza são tão importantes?
Porque são endêmicos da região e exercem funções essenciais no ecossistema, como controle de insetos, polinização e dispersão de sementes.
O que explica a alta de snake no Google Trends?
Principalmente a repercussão do vídeo mostrando a cobra nadando entre ilhas, somada ao contexto dramático de ameaça de extinção dos lagartos de Ibiza.
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